在京华合木幼儿园中，曾经有一个小朋友在走廊里拉了粑粑。就在老师去给她拿裤子的时候，她把自己的粑粑包了起来。来时回来的时候老师发现粑粑不在了，就以为是打扫卫生的阿姨来收拾了，老师便没有再继续在意这个事。 然而在放学老师帮助小朋友整理自己的东西和书包时，却发现那个小朋友的包里竟然有用卫生纸包起来的粑粑，老师便问这个小朋友为什么这样做，而小朋友的回答非常令人惊讶：“这是我的东西。”

对于这个两岁半的孩子，京华合木的老师秉承德培（DAP）教育理念，并没有责备他这样做不卫生或是不对，而是尊重孩子在2岁到3岁这个特殊的自我意识萌发时期，承认这个粑粑是属于他的东西，并耐心引导他用其他更卫生的方式来处理他的粑粑。

根据美国幼儿心理学多年的研究，儿童在20个月的时候就会开始形成自我意识（self recognition），他们会意识到在照镜子时镜子的人便是自己。到了30个月，儿童便可以从相册中挑出属于自己的照片。虽然这种自我意识在儿童2-3岁期间是具有局限性的，2-3岁的孩子只能意识到当下的自我，并不能理解过去-现在-未来的自己是不断变化并且过去会对现在和未来产生影响。直到3岁半以后，儿童才会开始对过去的自己有所意识并体会到过去对于现在和未来的影响。所以在这个事例中，这个小朋友只意识到了当下这个粑粑是属于自己的，他应该像带走自己的玩具一样带走属于自己的粑粑，但是作为2岁半的孩子，他还无法想到他这样做会对以后产生什么样的影响。

儿童在一出生时，他是没有自我的，他和世界是浑然一体的，儿童成长过程就是一个自我建构的过程。在这个建构的过程中，最初儿童是通过占有属于自我的东西来区分自己和他人的，当儿童占有了自己的东西，当这个东西完全属于他时，儿童才能够感觉到“我”得存在，这也是儿童的自我诞生的标志。这种自我意识又和平时家长和老师口中的自私有很大区别。自私指的是在利益上发生冲突的时候，我们通过损坏他人的利益来满足自己的利益，这样的情况才叫做自私。那么自我呢？指的是一个人可以按照自己的意愿、情感、心理意志的需要行使自己的计划、支配自己的行为。

因此德培（DAP）老师不会用“自私”等字眼来批判孩子对于自己东西严加守护的行为，也不会指责那个小朋友用纸包粑粑是不卫生不对的。而是完全尊重这个年龄段孩子出于自我意识萌芽而产生的部分过激行为，理解他们的内心世界，通过耐心讲解这些过激行为会带来的后果，对未来产生的影响，帮助孩子渡过2-3岁这个特殊的自我敏感期，引导他们顺利成长到3岁半后可以理解过去-现在-未来间影响关系的年龄段。德培（DAP）教育主张通过创造一个良好、完善的环境，尊重孩子的自我意识，守护儿童的自我建构过程，扶持每一个孩子可以顺利渡过3岁前的自我意识敏感期。